Мастер литературного сюрприза
О. Генри (настоящее имя Уильям Сидни Портер) — легенда американской литературы, виртуоз короткой прозы. Его жизнь была похожа на собственные сюжеты: он работал ковбоем, аптекарем, журналистом, банковским клерком, а после тюремного заключения (куда попал по обвинению в растрате) посвятил себя литературе. Под псевдонимом О. Генри он создал более 380 рассказов, ставших эталоном жанра. Мировую славу ему принёс фирменный стиль 'удар хлыстом' — парадоксальные, трогательные или смешные развязки, переворачивающие восприятие истории.
Писатель с неподражаемым юмором описывал жизнь 'маленьких людей' Нью-Йорка и американского Юга. В рассказах вроде 'Дары волхвов', 'Последний лист' или 'Вождь краснокожих' он сочетает иронию с состраданием, высмеивая человеческие слабости, но всегда с теплотой. Его цитаты — концентрат мудрости: они говорят о любви, жертвенности, нелепости судьбы и вечных ценностях простыми, но точными словами. Глубина наблюдений за природой человека, актуальность тем (о деньгах, отношениях, социальных контрастах) и блистательная форма делают высказывания О. Генри вечно живыми. Умерший в бедности, он оставил нам бесценное наследие: умение видеть светлую изнанку трагедии и смеяться над абсурдом жизни.