Ни один человек, который привносит что-то в материальное, интеллектуальное и нравственное благосостояние того общества, в котором он обитает, никогда не остается долгое время невознагражденным.

Неизбежность вознаграждения за вклад в общество

Момент прозрения под дубом Таскиги

Когда я шел по каменистой тропинке мимо только что построенных мастерских Института Таскиги, меня настигло давно зревшее озарение. Все началось с простого наблюдения: миссис Джексон, вдова с пятью детьми, вложившая последние сбережения в обучение дочерей вышиванию, неожиданно получила заказ от богатой семьи из Монтгомери. Старик Элай, годами обучавший соседских детей грамоте в своем сарае, вдруг обнаружил на крыльце мешок муки и кусок ветчины – анонимный дар благодарных учеников.

Эти капли человеческой щедрости слились воедино в ту весну 1897 года. Сидя под многовековым дубом, я вдруг ясно увидел природную справедливость устройства человеческого общежития. Как корни этого исполина неизбежно находят влагу сквозь каменные пласты, так и истинные творцы общественного блага всегда пробиваются к признанию. Их вклад – будь то изобретение механизма, стабилизирующего урожай хлопка, или скромные уроки добродетели для детей шахтеров – порождает незримую сеть взаимных обязательств. Общество может быть слепо сегодня, но на дистанции подобно гигантскому маховику, который медленно, но неуклонно возвращает добро сторицей. Этот закон мироздания я и запечатлел в своих заметках, открыв его не в книгах, а в тысячах судеб бывших рабов, строивших новую жизнь на пепелище войны.