Свобода объявлять свои мысли составляет существенное право гражданина.
Об авторе
Вольтер
Французский философ-просветитель, писатель, историк, правозащитник.
Свобода слова как основное право гражданина
Рождение принципа в фернейских сумерках
Её шелест раздался в полумраке кабинета Фернейского поместья, когда я перечитывал письма о преследуемых философах. Де Местр обсуждал арест ещё одного просветителя за «крамольные стихи», и внезапно жестокость абсурда пронзила меня. Сколько раз цензура душила истину под предлогом порядка? Я начал расхаживать вдоль окон, наблюдая крестьян, свободно говорящих у дороги. И понял: их бесхитростные беседы куда легитимнее судебных запретов.
Остановившись у стола, где пылились статуэтки восточных мудрецов, я ощутил связь эпох — от Афин Перикла до нашей Франции. Только признание права на мысль отличает гражданина от подданного. Ведь невысказанные идеи мертвы, а народ без страхующих тормозов есть конь без поводьев. Перо само легло на бумагу: «Свобода объявлять свои мысли составляет существенное право...» — эти слова станут оружием против любой деспотии.