Суеверие делает людей глупцами.

Вред суеверий для человеческого разума

Загадка ночного визита

Я помню тот вечер в Париже, в разгар работы над статьей для Энциклопедии. Ко мне ворвался приятель-аристократ, бледный и дрожащий: «Вольтер, несчастье! Черная кошка перебежала дорогу коляске! Весь путь назад ехал с закрытыми глазами!». Я рассмеялся его смятению, но смех угас быстро. Этот просвещенный человек, цитировавший Декарта, искренне верил, будто бессмысленное совпадение — зловещее предзнаменование. В тот момент родилась мысль, что суеверие — не просто глупость, а настоящий яд для рассудка. Оно заменяет поиск истины слепым страхом, подчиняя ум абсурдным правилам и отучая от самой способности думать. Какой прогресс ждать от общества, где даже образованные люди трепещут перед пустотой?

Размышляя позже, я яснее увидел корни зла. Людям удобней верить в роковой узор судьбы, сплетенный кошками или зеркалами, чем взять на себя труд изучать причины явлений. Эта вера — инструмент власти жрецов и тиранов, усыпляющий бдительность ума удобными мифами. «Суеверие делает людей глупцами» — записал я — ибо оно освобождает их от груза размышлений. Глупец не спрашивает «почему?». Он лишь покорно пересекает дорогу, боясь кошки, и в этой покорности суеверию таится истинное рабство, куда страшнее цепей. Так безобидная примета оборачивается врагом Просвещения и Разума.