Когда старый холостяк берет молодую жену, он заслуживает... да что там! Преступление в самом себе уже содержит кару.

Ирония неравного брака

Вечная истина, рожденная на балу

Я, Ричард Шеридан, наблюдал однажды в лондонском свете утомленного господина лет шестидесяти с юной супругой. Он, некогда любивший тишину кабинета, теперь покорно следовал за ней по балам, лицо его было маской муки. Когда же она. капризно требуя внимания, разбила его любимую табакерку. этот достойный джентльмен лишь вздохнул. В тот миг ко мне пришло озарение: какое внешнее наказание искать? Сам брак уже стал его карой — вечной попыткой угнаться за неуемной молодостью.

Позже, беседуя за вином, я вспомнил эту сцену. Мои друзья осуждали старика, но я возразил: «Когда холостяк, видавший виды, берет юную жену, он заслуживает...». Тут я осознал всю глубину: его поступок уже содержал расплату в виде бесконечного нервного напряжения, недосыпа и разрушенного спокойствия. Не богам кощунствовать — природа сама мстит нарушителю ее законов. Так родилась горькая истина, что преступление иногда заключено в цепи последствий.