Разумный наказывает не потому, что был совершен проступок, а для того, чтобы он не совершался впредь.

Профилактическая функция наказания

Мысль, родившаяся у здания суда

Был в Афинах обычный шумный день. Я шел с Платоном мимо Гелиэи – суда присяжных, где как раз завершалось разбирательство. Бесследно исчезли распоряжавшийся питом очередной обвиненный в мошенничестве купец — приговорили к избиению плетьми. Толпа ревела одобрительно, радуясь «справедливому» отмщению за обвес на рынке. Я ожидал от Платона обычного сдержанного кивка, но увидел глубокую задумчивость, даже тень отвращения. Позже, за кубком вина в тенистом дворике, он заговорил: Только что я вновь увидел слепую ярость толпы. Рубцы на спине того купца – разве они вернут обманутым их монеты или сделают его честным завтра? Его ссылка-мысли оборвалась, и я ждал. Нет. Звук бича не лечит душу. Разумный закон и мудрый судья карают не ради отмщения за то, что уже не изменить. Они карают для того лишь… – Платон пристально посмотрел на меня, – чтобы страх перед неизбежностью содеянное сей поступок больше не повторялся ни им, ни другими. Предотвращение, а не бесплодная месть. Вот истинная цель наказания. Именно эту мысль я вложу в уста мудреца в нашем новом диалоге о законах. Истинная справедливость смотрит вперед.

Эта мысль, выношенная в тиши после криков толпы у здания суда, позже легла в основу его взглядов на право и воспитание в Идеальном Государстве.