Взимание непомерных налогов - это путь, вызывающий разбой, обогащение врага, приводящий к гибели государства.

Гибельные последствия несправедливых налогов для государства

Зловещее предупреждение советника

Сидел я однажды при дворе циньского правителя, слушая его министра финансов докладывать о казне. Чиновник с горящими глазами предлагал увеличить поборы с крестьян втрое для финансирования новой военной кампарии — ведь у соседнего чу столько плодородных земель! Князь слушал благосклонно. Тогда я не смог молчать. Голос мой дрожал не от страха, а от гнева. «Помнишь ли ты Ци, великий правитель?» — вырвалось у меня. «Его властители выкачивали все соки из народа, как молоко из козы. Чем это кончилось? Люди устали видеть в правителе грабителя. Кто-то лег в поле перед плугом, отказавшись работать на роскошь дворца. Другие бросили дома и ушли к разбойникам в горы — там хоть честный грабеж. А третьи... третьи шептали имена вождей соседних царств, мол, иго их будет легче! Ци пало не от вражеского меча, оно прогнило изнутри под тяжестью алчности своих же правителей. Если я облагаю народ непомерной данью, я сею зерна бунта, богачу вражескую казну и рою могилу собственному трону». Повисла тишина. Лицо князя, сначала багровое от ярости, побледнело. Жестокий урок истории, озвученный мной, касался самого нерва власти.