Когда множатся законы и указы, растут разбои и грабежи.

Негативные последствия избыточного законодательства

Как родилась прозорливая мысль Лао-Цзы

Шёл я однажды через селение, где местный правитель только что издал тридцать новых указов. Вижу: крестьяне столпились у ворот, лица запуганные. «Нельзя колоть дрова до полудня», «запрещено носить синие одежды», «штраф за громкий разговор» — читали они и недоумевали. А через луну возвращаюсь — та же деревня, но половина домов брошена. Стражник шепчет: «Как понавешали правил, народ и не разобрал, что можно, а что нет. Кто налог не заплатил по незнанию, кто дорогу не туда свернул. Люди в отчаянии либо в бега подались, либо в разбойники подались». Тут меня осенило: закон подобен шелковому шнурку. Пока он один — держит крепко. Но когда их сотни, они путаются и рвутся. Истинный порядок рождается не из указов, а из мудрости сердца.

Позже на придворном совете объяснял князю: «Каждый новый закон — это камень в омут. Первый создаёт рябь, сотый — бурю. Люди теряют ориентиры, а власть — уважение. Где правил больше, чем листьев на дубе, там честный человек не отличит добродетель от преступления». Так из наблюдения за распадающейся деревней родилась вечная истина о простоте и мере в управлении.