Как общество рассуждает, так им и управляют. Его право - говорить глупости, право министров - делать глупости.

Взаимосвязь уровня общественных рассуждений и действий власти

Парижский салон: где родилась горькая истина

Я наблюдал за ними в тот душный вечер 1780-х — этих блистательных парижан в золоченых салонах, жестикулирующих над бокалами шампанского. Они самозабвенно обсуждали реформы, поправляя напудренные парики, а их речи напоминали фейерверк: яркие, пустые и мгновенно гаснущие. Помню, как маркиз де Бельвю, лишь вчера разоривший десяток крестьянских семей ради новой кареты, внушительно вещал о крестьянских правах. И вот слуга шепнул мне ужасающую новость: королевский министр издал указ, обрекающий на голод целые провинции — просто чтобы покрыть карточные долги фаворитки короля. Подойдя к нашей группе, граф Сийес горестно воскликнул: «До чего же мы дожили!» Тогда я не удержался: «Мой друг, не удивляйся. Как общество рассуждает, так им и управляют. Его право — говорить глупости, право министров — делать глупости». Воцарилась мертвая тишина, а я видел, как на некоторых лицах медленно проступает краска стыда.