Если бы пришлось выбирать: иметь правительство без газет или газеты без правительства, - я бы не раздумывая выбрал второе.
Ценность свободы прессы в демократии
Сквозь Грязь Печатного Станка: Рождение Афоризма Джефферсона
Сижу в своем кабинете в Монтичелло, просматривая очередную пачку газет. Повсюду лежат номера с язвительными памфлетами, искажающими мои действия и порочащими мою честь. Я — Томас Джефферсон, третий президент Соединенных Штатов, и сейчас — одна из самых оклеветанных фигур в прессе собственной страны. Злость и разочарование гложут. Но затем взгляд падает на новости о подавлении инакомыслия в Европе. И холодная истина озаряет меня. Да, газеты могут лгать, могут сеять раздор, могут причинять боль. Но страх перед этим ложным светом — ничто перед абсолютной тьмой деспотизма. Без гласности, без дерзких репортеров, бросающих вызов власти, правительство бесконтрольно скользит к тирании. Рабство не угрожало нациям скандалом в прессе, но от граждан в неведении. И в этот момент рождается мысль, кристально ясная: Дайте мне тысячу порочащих газет, но не дайте правительства, сжигающего типографии. Пусть бушует шторм слов, сколь бы грязным он ни был. Он освещает путь, пусть и ослепляет иногда, тогда как тишина подчинения ведет лишь в пропасть.