Если бы боги заботились о людях, то хорошим жилось бы хорошо, а дурным плохо, но этого-то нет.

Отсутствие божественной справедливости в мире

Улицы Рима и горькая мудрость

Стоя на Форуме, я наблюдал знакомую картину: честный крестьянин Марк безуспешно требовал у судьи вернуть землю, отнятую хитрым ростовщиком Луцием. Солнце палило, но холоднее сияли мраморные храмы богов. В тот миг меня пронзила кощунственная мысль — разве это не насмешка? Мы приносим жертвы Юпитеру, молимся Юноне, а беззакония растут как сорняки. Я видел, как страждет добродетельный, в то время как льстец восходит на политический Олимп. Зачем мы верим, что благочестивые получат награду? Разве молитвы юродивого действуют лучше, чем золото коррупционера? В этих камнях Форума я вдруг различил слепое равнодушие небес — ни дельфийские оракулы, ни римские авгуры не давали ответа.

За чашей вина в таверне спутник спросил меня: «Квинт, почему ты проклинаешь богов?» Но я не проклинал — я просто увидел истину. Вон там, во дворце, пирует вороватый патриций, а в переулке голодает вдова легионера. Если вечные судьи наблюдают за нами, почему не карают зло? Тогда в пылу беседы родились мои слова — горькие как полынь, острые как гладиус. Рим создал великие законы, но сами боги живут в беззаконии. И в этом понимании была свобода: человеку остаётся лишь одно — самому творить справедливость там, где боги безмолвствуют.