Король эпиграммы и певец парижской жизни
Шарль Монселе (1825-1888) — фигура эпохи расцвета французской богемы, блистательный острослов и плодовитый литератор. Прославился как король эпиграммы — его стихи, афоризмы и песни расходились на цитаты при жизни. Автор кулинарных обозрений Охотник за салатами и знаменитых Литейных понедельников запечатлел дух парижских кафе второй половины XIX века. Сотрудничал с ведущими газетами, создавая фельетоны, где социальная сатира сочеталась с гастрономическими экскурсами. Современники обожали его за умение ухватить суть явлений в паре едких строк. Монселе не претендовал на философскую глубину, но точно диагностировал общественные нравы — его замечания об эгоизме высшего света, лицемерии буржуа и простоте истинных удовольствий не теряют проницательности. Именно эта наблюдательность принесла ему звание летописца парижской жизни.
Секрет долголетия его цитат — в отточенности формулировок и свободе от временщицей идеологии. Шутки о любви как разрушительной силе, ирония над тщеславием элиты или гимны простым радостям хорошего ужина звучат удивительно современно. Критик Сент-Бёв называл его современным Горацием, а Золя ценил умение делать серьёзные выводы в лёгкой форме. Монселе создал более ста книг, но главные жемчужины его наследия — лаконичные озарения, доказавшие что остроумие и человечность не имеют срока давности.