Как осмеивать исключения, если еще не узнал хорошо те правила, из которых выставляешь на вид исключения?

Необходимость глубокого понимания правил перед критикой аномалий

Урок в петербургской гостиной: Правила предшествуют критике

Помню тот дождливый вечер в салоне петербургского литератора, где я наблюдал жаркую дискуссию. Молодой критик, пышущий самоуверенностью, язвительно высмеивал «странные» поступки известной аристократки, называя их абсурдным исключением из правил светского этикета. Он звонко смеялся, жестикулировал, но не смог внятно объяснить ни самих этих правил, ни их исторических корней. Его слова повисли в воздухе, словно беспочвенные насмешки. Тогда из глубины комнаты поднялся Николай Васильевич Гоголь. Спокойно поправив очки, он произнес ту самую фразу, заставившую всех замолчать: «Как осмеивать исключения, если еще не узнал хорошо те правила, из которых выставляешь на вид исключения?».

Салон окаменел, а я затаил дыхание. Гоголь терпеливо раскрыл мысль: осуждать необычное, не зная устоев, — верх легкомыслия. Подобно архитектору, ругающему трещину в стене, не понимая схемы фундамента. Его беспокоила тенденция людей судить поверхностно. Тот вечер научил меня важнейшему уроку: смех над чужими «странностями» без познания норм не просто невежественен — он уничтожает саму возможность мудрого диалога. С тех пор, прежде чем критиковать исключение, я всегда спрашиваю себя: а хорошо ли я знаю правило?