Каждое утро мы раскрываем глаза, как купец - ставни своей лавки, и выставляем себя напоказ, чтобы обманывать ближнего; а вечером снова закрываем их, потратив целый день на обман.

Социальное лицемерие и повседневное притворство в человеческих отношениях

Рождение мысли среди парижских ставней

Гуляя утром по Парижу, я задержался у только что открывшейся лавки торговца. Он проворно снял ставни, выставив на витрину отборные товары, но я знал: под идеальной упаковкой скрывается обычный товар. В этот момент мимо прошел знакомый судья – его лицо сияло притворным добродушием, хотя вчера он цинично обсуждал тех же людей. Меня осенило: разве мы не поступаем так же? Просыпаясь, мы, словно купцы, распахиваем ставни своей души, начиная день с тщательно подобранной маски. Улыбки родным, деловая серьезность коллегам, показное сочувствие – все это товар для обмена. Но вечером, закрывая глаза-ставни, мы остаемся наедине с пустотой, ведь весь день прожит в роли, а не в истине.

Наблюдения за придворными, торгующими лестью вместо шелка, и духовниками, продающими отпущение грехов, лишь укрепили мою догадку. Похоже, человеческая лавка редко открывает подлинный товар. Эту тревожную параллель я вписал в «Характеры», чтобы каждый, читая, мог ощутить холодок узнавания. Ведь признание лицемерия – первый шаг к подлинности.