Жизнь не имеет смысла. Всё живое возникло под действием определённых условий, а под воздействием других условий может кончиться. Человек один из многообразных видов этой жизни. Он не венец мироздания, а продукт среды.

Отсутствие предопределенного смысла жизни с точки зрения биологической случайности

Как рождалась истина о мимолетности бытия

Стоя на палубе корабля у берегов Полинезии, я наблюдал, как волна выбросила на рифы сотни существ — одни мгновенно погибли, другие цеплялись за жизнь. В этот момент меня осенило: мы не дети божьи, а случайные гости во вселенной. Работая врачом в бедных кварталах Лондона, я видел смерть новорожденных из-за антисанитарии и статистику эпидемий. Потом были путешествия по Азии, где голод и болезни косили людей как траву. Ни боги, ни судьба не решали, кто проживет долго — лишь слепое стечение условий. Именно тогда оформилась жестокая и освобождающая мысль: жизнь как химическая реакция — вспыхивает при определенных обстоятельствах и гаснет, когда они меняются.

Это открытие не сделало меня пессимистом. Напротив — если нет высшего промысла, тогда важен лишь наш выбор здесь и сейчас. Вся моя писательская карьера стала ответом на экзистенциальную свободу понять это. Люди похожи на тех полинезийских муравьев с разбитого штормом плота: их не спасет тщеславная вера в избранность, лишь везение и адаптация. Чем скорее человечество примет свою хрупкую природу, тем меньше он будет страдать от несбыточных иллюзий.