Женщина до брака - провокатор; после брака - жандарм.

Трансформация женской роли в браке

История сарказма Генри Луиса Менкена

Прогуливаясь по Балтимору в 1920-х годах, я размышлял о брачных парадоксах: как и почему общество приписывает женщинам радикально разные роли до и после свадьбы. Мне вспомнились светские вечера, где незамужние дамы ловко манипулировали вниманием кавалеров игрой намёков и намёков — настоящее искусство провокации, заложенное традицией кокетства. В то же время мои женатые знакомые постоянно жаловались на то скрытое насилие над свободой, которое внезапно возникало после обмена клятвами. Так родилась метафора о «жандарме»: аллегория социального давления, где брак трансформировал женщину в блюстителя порядка семейного очага и избавителя от скандалов.

Сатира Менкена, брошенная как острого ножа в гостях, быстро стала крылатой фразой — она удачно схватывала старый штамп и предельно точна для реакции времени, в которой нравы брака были основой частого обсуждения. В эпоху строгой морали и расцвета фрейдизма эта фраза, конечно же, вызвала споры. Женская пресса даже пыталась запретить употребление афоризма, что только подогревало его популярность — ведь Менкен лишь озвучил то, о чём многие мужчины перешёптывались за кулисами «мужского клуба» того времени.