Ради кого подводит брови жена слепца?

Тщетность усилий

Когда косметика важнее реальности

Как-то раз, прогуливаясь по Лондону возле самого модного парикмахерского салона, я, Томас Фуллер, стал свидетелем сцены, положившей начало моей мысли. В окне виднелась дама, склонившаяся над столом с полной сосредоточенностью. Она тщательно и искусно подводила свои брови, стараясь придать им идеальную форму. Предметом же её старанья была маленькая жестяная коробочка с душистой черной краской – дорогая редкость по тем временам. Мой взгляд случайно упал на мужчину рядом с ней, сидевшего спокойно и смотревшего в никуда. Его глаза были мутны и неподвижны. Он был слеп. Этот контраст – её кропотливое стремление к красоте и его физическая неспособность её увидеть – поразил меня. Ради кого вся эта суета? Было ли это привычкой, глубоко въевшейся в её натуру? Или же бессознательным стремлением соответствовать обществу, требовавшему от замужней женщины ухоженного вида, даже когда главный адресат этих усилий их просто не мог воспринять?

Позже, размышляя над увиденным, я понял, что эта сцена была аллегорией на тщетность множества наших действий. Люди часто тратят колоссальные усилия на то, что по сути лишено смысла в их конкретной ситуации, либо делают что-то лишь для внешнего соблюдения условностей, повинуясь некой инерции или социальному давлению. Образ жены слепца, подводящей брови, стал для меня ярчайшим, почти гротескным воплощением этой вечной человеческой слабости – нам свойственно обманываться в мотивах своих поступков и совершать нелепые ритуалы напоказ, даже если подлинный смысл этих ритуалов давно утрачен для непосредственных участников. Эта мысль о вечном противоречии между формой и истиной легла в основу моего афоризма.