Даже и теперь я не более завидую силе молодых, чем прежде завидовал силе быка или слона.

Преимущество мудрости перед физической силой

История мудрости, превозмогающей молодую силу

Однажды, прогуливаясь по римскому форуму, я увидел группу атлетичных юношей, соревнующихся в поднятии камней. Их споры о том, кто сильнее, напомнили мне быков, меряющихся мощью на пастбище. Ко мне подошел старый друг и спросил: «Марк Туллий, неужели тебя не гложет зависть к их молодым силам?» Я усмехнулся, вспомнив слона, которого видел в юности – исполинская мощь, но без капли разума. Ведь истинная ценность не в мышцах, а в мудрости, которую дают годы и размышления.

Когда-то я тоже гордился физической крепостью, но сейчас, в свои преклонные годы, понял великую истину: сила без мудрости подобна грозному, но слепому великану. Я не завидовал ударом копыт дикого кабана и не стану завидовать легкости молодых тел – их мощь преходяща, как ветер. Настоящее могущество рождается из накопленного опыта: оно позволяет разрушать вражеские аргументы красноречием, возводить правовые системы и творить мысли, переживающие века. Вот о чем шепчет мне дуб в моем саду, когда я пишу очередной трактат под его сенью.