Мы не что иное, как то, что делают из нас окружающие предметы.
Формирование личности под влиянием внешней среды
Как родилась мысль о силе окружения
Сидел я однажды в салоне мадам Жоффрен, наблюдая за яростными спорами просвещённых умов Парижа. Вокруг кипели дискуссии о свободе воли, а я всё размышлял над вопросом: почему человек, попавший в новую обстановку, словно меняет кожу? Вдруг мой взгляд упал на молодого аристократа, уверявшего неделю назад, что роскошь развращает душу. Теперь же он восхищался гобеленом, висящим напротив, и его суждения о прекрасном изменились до неузнаваемости.
В тот миг меня осенило: именно предметы — эти немые свидетели нашей жизни — диктуют наши мысли! Книги на полках, стулья, приглашающие к беседам, даже отблеск свечи в хрустале — всё незаметно лепит из нас новых людей. Мы лишь глина в руках обстоятельств, и нет ничего в разуме, чего бы не проникло извне через врата чувств. Жест гостеприимной хозяйки, показывающей на античную вазу, стал последней каплей: я тут же записал прозрение, перевернувшее представления о человеческой природе.