Я из тех, кто хочет выстирать флаг, вместо того чтобы сжечь его.
Конструктивный патриотизм и реформизм
Рожденное в полемике: история символа
Помню жаркий вечер 1965 года в нью-йоркском зале, где я, Норман Томас, обсуждал с молодыми активистами пути перемен. Когда один юноша призвал жечь флаги как символ протеста, во мне вспыхнуло прозрение. Разница между нами была фундаментальной: он желал разрушения системы, я же верил в ее очищение. Мое детство в пресвитерианской семье научило меня: грязную вещь не выбрасывают — ее стирают. Слова пришли сами: «Я из тех, кто хочет выстирать флаг, вместо того чтобы сжечь его». В какофонии аплодисментов и негодования родилась алегория реформаторского пути — критиковать, сохраняя любовь к стране.
Многие не поняли тогда, что речь о диалектике патриотизма. Как стирка удаляет пятна, так и гражданское участие очищает демократические институты. Эта мысль стала моим кредо: истинная революция — не пламя костра, а упорное скребение щеткой по ткани национальных идеалов. Ведь только чистое полотно может стать знаменем обновления.