Чем выше обезьяна на дереве, тем лучше видна ее задница.

Обнажение недостатков при повышении статуса

Рождение афоризма в саду Тюильри

Однажды утром я прогуливался по королевскому саду, наблюлая за группой обезьян в вольере. Особенно выделялся один самец, яростно карабкавшийся на самый верх дерева. Его тщеславие было смехотворно: чем выше он забирался, тем анатомически заметнее становилась его оголённая задница для всех зевак внизу. Этот комичный контраст – величие позы и унизительная нагота – мгновенно сложился в моей голове в философскую метафору.

Придворные интриги Версаля только подтверждали это правило: министры, добивавшиеся высочайших рангов, столь же нелепо выставляли напоказ свои глупость и алчность, полностью забывая о наблюдателях. Я записал этот парадокс, не подозревая, что грубоватый зоологический образ станет зеркалом для всех эпох: восхождение к власти неизбежно обнажает те пороки, которые в тени остались бы скрытыми.