Если бы бога не существовало, его следовало бы выдумать.

Социальная функция религии

Как родился афоризм о необходимости Бога

Сидя в своем кабинете в Ферне, я размышлял о письме атеиста, утверждавшего, что религия отравляет разум. За окном бурлила революционная эпоха - коррупция, войны, социальное неравенство. Скрепя сердце признал: хотя церковные догмы часто абсурдны, сама вера в высший суд сдерживает человеческую жестокость. Без этого барьера, думал я, общество погрузится в хаос, где сильный безнаказанно угнетает слабого. Тогда моё перо вывело: «Если бы бога не существовало, его следовало бы выдумать» - не как теологический тезис, а как горькое наблюдение о природе людей.

Позже, обсуждая фразу с Дидро, я пояснял: простолюдин вряд ли станет добродетельным лишь из любви к мудрости. Страх божьей кары - единственный якорь, удерживающий его от грабежа. Пусть просвещённые умы достигают нравственности через разум, для толпы религия остаётся социальным клеем. И хотя я всю жизнь боролся с фанатизмом, этот парадокс приходилось признать - даже ложная надежда на справедливость лучше полной моральной анархии. Так родилась самая неоднозначная и цитируемая мысль моей жизни.