Отечестволюбие не знает ступеней: кто не все для него делает, тот не делает ничего; кто ему не все отдает, тот во всем отказывает.

Абсолютная преданность родине без компромиссов

Рождение афоризма: Всецелая преданность или ничего

Как Карл Людвиг Берне, я бродил по улицам послевоенного Франкфурта, наблюдая за «патриотами», восхвалявшими родину за кружкой пива. Меня тошнило от их лицемерия: они жертвовали гроши на памятники героям, но уклонялись от службы; клялись в любви к отечеству, но избегали налогов. И враз я осознал суровую истину: патриотизм не терпит полумер. Однажды в пабе, слушая, как купец хвалился своей щедростью к отечеству, а позже скулил о «разумных пределах» пожертвований, я вскочил и выкрикнул: «Отечестволюбие не знает ступеней! Кто не все отдает — отказывает во всем!» Посетители оцепенели, а слова, родившиеся из огня разочарования в современниках, застыли в воздухе, будто лезвие гильотины, отделяющее истинную преданность от лицемерных жестов.

Эти строки прорвались из моей души как протест против эпохи торгашеского патриотизма. Я видел, как люди играют в преданность, словно в карты, ставя на кон лишь то, что не жалко. Но разве можно кусочками отмерять любовь к родине? Нет — она либо поглощает целиком, как пламя, либо ее вовсе нет. И если твоя верность умещается где-то между комфортом и фразами «я тоже сочувствую», ты уже предатель. Так родилась формула, пережившая меня: жизнь по-настоящему можно отдать лишь целиком.