Я никогда не противлюсь искушению, ибо знаю по опыту: то, что мне вредно, не искушает меня.

Естественная гармония истинных желаний и пользы

Как родилась мысль о безвредных искушениях

Помню тот дождливый лондонский вечер в клубе. Мой приятель, с красными от вина щеками, потянулся за третьей сигарой, пробормотав: «Искушение непреодолимо, Шоу, ты не понимаешь борьбы!» Я отодвинул графин, наблюдая его усилия. Меня никогда не тянуло ни к табачному дыму, ни к излишкам алкоголя, хотя искушенным себя считал вполне. Тогда и осенило: разве это борьба, если я вовсе не желаю того, что сеет разрушение? Предложите мне закатиться до восхода солнца — я соглашусь с радостью, ибо душа просит восторга жизни. А склонности к водам Стикса меня не терзали никогда — пожалуй, сам организм чище чувствует, что грозит болезнью души. Истинное искушение духа — будь то творчество, любовь или беседа до утра — созвучно удовольствию без падения, как цветок тянется к солнцу без риска обжечь крылья. Так из спора о «сопротивлении» выросла мысль: порок не манит если сок твоей природы чист.

Я позже не раз проверял этот закон: пробовал лгать из скуки или злорадствовать от чужой беды. Никакого трепета! Только гадкая пустота. Зато блеск идей на краю усталости, глубина чувств, риск ради высокого — вот что заставляет сердце биться в такт с миром. Почему бороться, если душа и так инстинктивно выбирает свет? Вредное не искушает не потому что мы сильны а потому что бессильно против нашей истинной природы. Как сказал мне один старый садовник: «Роза не тянется к серной кислоте». Это и есть гармония.