Милостыня развращает и подающего и берущего, и сверх того не достигает цели, потому что только усиливает нищенство.

Деструктивное влияние милостыни на нравственность и социальные отношения

Петербургское прозрение о ложном милосердии

Однажды, бродя по осеннему Петербургу, я замер у Исаакиевского собора, наблюдая сцену: статный купец бросил пятак в протянутую руку инвалида, а тот судорожно зажал монету, не поднимая глаз. В эту секунду меня пронзила страшная догадка. Разве этот жест помощи — не самообман богача, который дешёвой жертвой откупается от сострадания? И разве нищий, день за днём теряя остатки гордости, не превращает свою беду в ремесло? Милостыня стала фальшивой монетой в отношениях между людьми.

В ту неделю я видел, как подросток, получив мелкие деньги, тут же швырнул их наземь с руганью — извращённая благодарность стала криком о поруганном достоинстве. Тогда и сложилась горькая истина: подаяние подобно морфину, он временно заглушает боль, но убивает волю к исцелению. Помощь должна создавать мосты из нищеты, а не гарантии её вечности. Лишь труд и уважение, а не презрительная бронза монет, очищают общество от язвы бедности.