Пусть одарен Фортуной вдруг
Наш недруг, только бы не друг;
Мы первое стерпеть готовы,
Но не переживем второго.

Предпочтение открытого врага фальшивому другу: предательство горше явного недоброжелательства

Как клевета «друга» родила афоризм Свифта

Помню тот злополучный вечер в дублинском салоне, где я стал свидетелем изощренного предательства. Лорд К., мой давний соратник, горячо хвалил мой памфлет за чаем, а уже через час, в кулуарах, шептал королевскому фавориту: «Свифт опасен своими мыслями». Когда сплетни достигли меня, я ощутил не гнев, а ледяную пустоту — ведь от врага ждешь удара, но не от того, с кем делил хлеб. В тот миг родилась эта горькая истина: сама Фортуна наделит недруга властью, и мы смиримся, ведь его ненависть честна. Но успех «друга», что с улыбкой вонзает нож, отнимает веру в людей навсегда.

Спустя годы, создавая строки, я мысленно видел лицо лорда К. Его карьера рухнула позже — и я почти радовался, но сквозь злорадство проступало ученичество боли. Открытый враг учит защищаться, а ложный друг убивает способность доверять. Так мой личный крах стал афоризмом для всех обманутых сердец: врага примирить опасность и потери первое стерпим мы второе же пламя не одолеем и вынесено в костра себе ношу дымящуюся плечами.