Повесе, чтобы соблазнить женщину, нужно больше тонкого понимания людей, чем Бисмарку, чтобы одурачить Европу.

Искусство влияния на людей в личной и политической сферах

Как родился едкий афоризм Ключевского о соблазне

Помню тот душный вечер в стенах университета, после формальной лекции. Мы, несколько студентов, остались поболтать с Василием Осиповичем в его кабинете, затянутом табачным дымом. Разговор тек неспешно, говорили о сложностях человеческого общения, о том, как часто мы ошибаемся в людях. Кто-то упомянул историю про Бисмарка, его ловкую дипломатическую игру в Европе – как он переигрывал целые коалиции. Ключевский молча слушал, попыхивая трубкой, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, будто в глубинах памяти ища нужный образ. И вдруг, неожиданно, его глаза блеснули озорной искоркой, а голос, всегда такой размеренный, стал звучать едва ли не насмешливо: «Повиси, голубчик, – обратился он к самому рьяному спорщику, – не думай, что управлять государствами труднейшее искусство. Поверь моему старому опыту: чтобы соблазнить женщину, нужно больше тонкого понимания людей, чем Бисмарку, чтобы одурачить Европу». В кабинете воцарилась тишина, а потом грянул смех – такой горьковатый и в то же время снисходительный ко всем нашим попыткам постичь необъятную сложность человеческой души. В этом огрызке фразы он сжал воедино вечную истину: подлинные битвы происходят не на полях Фер-Шампенуаза, а в безмолвии сердец, и оружие там – не пушки, а хитроумие, терпение и глубочайшее проникновение в чужую тайну. Он одним махом низвел политику до уровня шахматной партии, оттеняя поистине виртуозную изощренность интимного соприкосновения душ.