Всякий родитель должен воздерживаться при детях своих не только от дел, но и от слов, клонящихся к неправосудию и насильству, как-то: брани, клятвы, драк, всякой жестокости и тому подобных поступков, и не дозволять и тем, которые окружают детей его, давать им такие дурные примеры.

Родительская ответственность за нравственное воспитание детей через личный пример

Императорское предостережение

Размышляя о будущем России, я часто наблюдала, как дворянские дети копируют грубость слуг или жестокость родителей. Однажды во время прогулки по Летнему саду я увидела, как мальчонка бьет щенка, точно повторяя ругательства, слышанные от отца. Сердце мое сжалось: разве станет такой ребенок защитником слабых? Той же ночью я велела принести чернильницу. Перо вывело: «Всякий родитель должен воздерживаться...» Знала по опыту — законы бесполезны, если добродетель не впитывается с молоком матери. Наша империя нуждалась не в новых указах, а в честных сердцах.

На следующем совете я прочла эти строки боярам, чьи сыновья дрались на дуэлях из-за пустяков. «Ваши дети — восковые таблички, — сказала я, — на которых вы ежедневно пишете либо любовь, либо жестокость». Многие потупили взгляд, узнав в примерах собственные поступки. Скрижали с этим наказом разослали по губерниям, чтобы каждый отец помнил: спасение государства начинается в детской комнате, где малейшее злое слово, словно плесень, разъедает неокрепшие души.