Я верю только тому, что прочитал в газете.

Доверие к печатным СМИ как источнику информации

Пристрастное ухо и ненадёжные языки

Бродя по Америке с водевильными представлениями, я видел воочию, как искажается правда. Помню, в Оклахоме ко мне подбежал фермер с криком: «Ваше ранчо сгорело дотла!» Я уже представлял пепелище и убытки, пока не нашёл свежий номер «Daily Oklahoman» – там сообщали о крошечном сарайчике, загоревшемся от молнии. Так родилось моё правило: газета печатает факты, прошедшие редакторскую проверку, а людская молва либо приукрашивает, либо искажает. Из уст в уста история обрастает вымыслом, а чёрное на белом вел бумаге хотя бы даёт шанс на верификацию.

Позже, став обозревателем, я окончательно убедился: если кто-то сообщает сенсацию шепотом – это сплетня. Если же событие попало на полосу – есть ответственность. Устные россказни исчезают, а газетная заметка остаётся документом. Вот почему я провозгласил: верьте лишь напечатанному. Не потому что пресса безгрешна, а потому что болтовня в салуне лжива по определению. Это был мой щит от океана слухов, в котором мы все тонем.