СССР - это Верхняя Вольта, начиненная баллистическими ракетами.

Парадоксальность советского государства: сочетание технологической мощи с экономической отсталостью

Рождение едкой метафоры: как Шмидт придумал сравнение СССР с Верхней Вольтой

Помню, как в конце 1970-х, анализируя доклады разведки, меня поразил дикий дисбаланс советской системы. Дискуссия с коллегами в Бонне затянулась за полночь — мы спорили, почему страна, отправляющая космические корабли, не может наладить производство приличных холодильников. И тут мелькнула заметка о Верхней Вольте (ныне Буркина-Фасо) — нищей африканской стране, чьи солдаты маршировали в рваных сапогах. Мгновенно родилась аналогия: СССР как огромная, но убогая империя третьего мира, вложившая последние гроши в ракеты вместо развития. Я произнес это вслух — сперва с иронией, а потом осознал, как точно метафорой попал в суть советской трагедии: гигантский военный кулак на теле полуголодного и технологически отсталого общества.