Как бы ни кичились люди величием своих деяний, последние часто бывают следствием не великих замыслов, а простой случайности.

Роль случайности в человеческих достижениях

Зеркало для тщеславия в салоне семнадцатого века

Парижский салон 1665 года утопал в блеске: кавалеры кичились военными подвигами, дамы восхищались их рассказами. Я наблюдал, как молодой маркиз, размахивая руками, живописал свою героическую победу в последней кампании. Он говорил о гениальных манёврах, словно одна его воля решала исход битв. Но я-то знал иное: по счастливой случайности основную атаку противника сорвали внезапно хлынувший ливень и сломавшаяся пушка — о чём маркиз скромно умолчал. Позже, записывая мысль в дневник, я понял: этот эпизод — лишь капля в море людского самообмана. Люди упорно верят, что их достижения — плоды великого ума, хотя истинный архитектор успеха чаще всего слепой случай.

Так родился мой афоризм, вскрывающий болезненную правду. История доказала его правоту: многие завоеватели лишь плыли по течению обстоятельств, а учёные совершали открытия благодаря лабораторным ошибкам. Но человеку так льстит верить в собственное величие, что он ревниво прячет роль удачи даже от самого себя, словно дитя, приписывающее волшебство своим рукам.