Чем более велик человек, тем более он учтив.

Учтивость как признак истинного величия

Рождение истины в бальном зале Букингема

Я, Альфред Теннисон, сидел в углу бального зала Букингемского дворца, наблюдая за танцующими. Внезапно появился сэр Джеймс — прославленный адмирал, чье имя гремело по всей империи. Я ожидал высокомерия от человека, командовавшего флотилиями, но вместо этого увидел, как он склонился перед юной горничной, уронившей поднос. «Позвольте помочь», — промолвил он, поднимая бокалы. Эта сцена меня заворожила. Позже за ужином адмирал выслушивал каждого — и герцога, и студента-стипендиата — с равным вниманием, улавливая малейшие ноты смущения и растворяя их лёгкой шуткой. Посреди ночи я записал в дневник: «Чем более велик человек, тем более он учтив». Тогда я осознал — настоящие гиганты духа не возвышаются за счёт других. Их сила в том, чтобы незаметно возвышать окружающих, даря им неуловимое чувство значимости. Казалось бы, простое правило этикета открылось мне как философский закон: величие прочно лишь когда коренится в уважении к человеческому достоинству.