Величие души должно быть свойством всех людей.

Универсальная доступность нравственного величия для каждого человека

Как родилась идея о всеобщем величии души

Я смотрел из окна своей римской виллы на суету улицы: рабы, торговцы, патриции — все куда-то спешили. Ко мне пришел Марк, молодой сенатор, возмущенный тем, что его слуга солгал о разбитой вазе. «Этим рабам недоступно понятие чести», — утверждал он. Но я вспомнил Ливия, своего бывшего раба, отдавшего последние монеты для лечения больного ребенка чужой семьи. В его поступке был настоящий героизм. Тогда во мне созрела мысль: благородство души прорастает в любой почве. Не происхождение, а свободное решение возвышает человека. Я сказал Марку: «Велик тот, кто велик в малом. И это право — не твой дар, а врожденное свойство души».

Позже, записывая эти мысли другу Луцилию, я понял, что мир станет иным, если перестанем делить людей на грязный свинец и благородное золото. Дайте рабу шанс — и его душа засияет чище пурпура цезарей. Величие должно быть требованием к себе каждого: от землепашца до консула. Только тогда справедливость перестанет быть мечтой. Философ обязан напоминать: человечность — не удел избранных, а воздух, которым должны дышать все.