Чем более цивилизованным становится образ жизни, тем более приближаются люди к тому, какими были они вначале: наивысшей ступенью знания оказывается неведение, а вершиной искусства - природа и нравственная простота.

Парадокс прогресса: цивилизация ведёт к возвращению к изначальной простоте и единению с природой

Откровение в сумерках цивилизации

Сегодня, глядя на Париж из окна моего кабинета, я поймал себя на мысли, как наша пышная эпоха с её театрами, наукой и газовыми фонарями мучительно сложна. Вспомнилась моя юность в Бретани, где старый рыбак знал ритм приливов лучше профессоров Сорбонны, а девочка, плетущая кружево, творила шедевры бессознательно. За этими образами вдруг явственно проступила истина: прогресс будто вовсе не прямая дорога в будущее, а гигантский круг. Мы создаём всё более изощрённые машины, пишем горы книг, возводим дворцы — только чтобы через века понять, что подлинное знание скрыто в умении видеть мир чистым взглядом, как дитя, а высшее искусство — не в мраморных изваяниях, а в изгибе ветки на фоне заката.

Я думал о философах, что тысячами томов доказывали простые истины любви и добра, о художниках, загубивших талант в погоне за вычурностью. И к чему этот труд? К осознанию: цивилизация достигает зенита, когда человек научается ценить неосквернённую природу и честное слово. Как будто всё человечество, истратив силы на покорение мира, смиренно возвращается к своей колыбели, где неведение светлее книжной премудрости, а настоящая красота — в журчании ручья под солнцем. Прогресс ведёт нас путём утрат и обретений обратно к себе — исконному, немудрёному, свободному.