Будь прекрасной, если можешь, добродетельной, если хочешь, но будь уважаемой - это необходимо.

Социальная необходимость уважения

За кулисами версальского салона

В тот вечер в Версале я наблюдал изысканный танец светского общества. Ко мне подошла юная маркиза, прекрасная как рассвет, но ее фальшивые комплименты резали слух. В углу сидела мадам Лефевр — без красоты, но с таким достоинством во взгляде, что даже королева склонила голову в её сторону. Тогда я осознал: красота увядает, добродетель можно симулировать, но уважение, завоеванное искренностью и поступками, становится твоей броней в мире лицемерия. Эта мысль обрела форму в театре: во время репетиции «Женитьбы Фигаро» я увидел, как талантливый, но грубый актер вызвал всеобщее негодование, а скромный декоратор, молча чинивший декорации, получил царственный поклон от публики. Тогда я написал другу: «Будь прекрасной, если можешь, добродетельной, если хочешь, но будь уважаемой — это необходимо», ведь только уважение открывает двери к сердцам людей, даже если все другие качества изменят.