Умный человек нередко попадал бы в затруднительное положение, если бы не был окружен дураками.

Социальная зависимость интеллекта

Салонный эпизод, родивший парадокс

Однажды в парижском салоне, наблюдая за виконтом, источавшим ученость, я увидел поразительную сцену. Виконт запутался в собственных умозаключениях перед критическим вопросом собеседника, его лицо покрылось испариной. Вдруг в разговор ворвался маркиз де Т, известный легкомысленными суждениями. Его абсурдное замечание переключило внимание, вызвав смех, а виконт с облегчением растворился в толпе. Тогда мне впервые пришла мысль: ум питается невежеством.

Позже на королевском приеме я заметил дипломата, избежавшего ловушки благодаря тому, что оппонент не понял его сложных маневров. В такие моменты меня раздирало противоречие: мы презираем дураков, но именно их неспособность понять подвох или создать дискомфортную ситуацию часто спасает интеллектуалов от провала. Так родился мой парадокс — признание в невольной благодарности тем, кого принято считать никчемными.