Знания бывают двоякого рода: либо мы что-нибудь знаем, либо мы знаем, где найти сведения об этом.
Классификация источников познания
Рождение мысли в лабиринте книг
Вот я сижу в своей лондонской библиотеке, окружённый горчичными переплётами книг, как всегда страдая от ревматизма. Ко мне обратился студент с вопросом о древнегреческой метрике — вопросе, в котором я прекрасно разбирался. Но когда следом он спросил о налоговой системе Византии, я лишь улыбнулся и указал на третий стеллаж слева. Студент ушёл с фолиантом, а я задумался: что же важнее — быть ходячей энциклопедией или компасом в океане знаний? Мой опыт составления Словаря Английского Языка доказал: умолкнешь без источников. Тогда в камине треснуло полено, и пришло озарение — истинная мудрость не в заучивании фактов, а в искусстве их добычи. С этого вечера я делю знания на два рода, ведь мир напоминает огромную библиотеку: одни помнят книги наизусть, другие знают, как найти нужный том.
Годы преподавания развеяли последние сомнения. Видел ли память — тысячи умерли, едва ли не больше на соеденить. Но тех, кто владеет картой знаний, не остановить. В эпоху клубов и салонов я говорил часто: человек через тело своё до информации, но истинный философ всегда знает путь к источнику. Высказывание это стало каркасом моих лекций — простым компасом для познающих.