Порядочному человеку не подобает гнаться за всеобщим уважением: пусть оно придет к нему само собою и, так сказать, помимо его воли.

Естественное обретение уважения через личное достоинство

Размышление у дворцовых зеркал

Сижу в версальской галерее, наблюдая змеиный танец придворных: вот герцог падает в реверансе перед фавориткой, маркиз подстраивает смех под королевскую шутку, граф рассыпает комплименты как фальшивые монеты. Меня, Шамфора, тошнит от этой игры. Вспомнил крестьянина из Лангедока: не умел кланяться, но когда говорил о чести — замолкали все. Ему искали покровительства? Нет. Доверяли? Безусловно. Тогда меня озарило: уважение — как тень от дуба. Растет дерево честно — тень ложится сама. Прямой человек выпрямляет спину перед вельможей не ради милостей, а чтобы утром в зеркале честность своею осталась. Так родилась моя мысль: велик тот, чье достоинство молчаливее кричащих искателей признания.