Кто не любит свободы и истины, может быть могущественным человеком, но никогда не будет великим человеком.

Истинное величие духа невозможно без любви к свободе и истине

Рождение прозрения в кабинете Вольтера

Я сидел в своём кабинете в Ферне, разбирая письма от королевских цензоров, когда меня осенило. Вчерашний разговор с честолюбивым герцогом, мечтавшим лишь о титулах, вдруг предстал в новом свете. Этот могущественный вельможа имел всё — армии, земли, тонны злата — но был пуст внутри, как гулкий колодец. Я вспомнил иных властителей: тех, кто ради сиюминутной выгоды предавал правду, ломал судьбы инакомыслящих. И тогда родилась мысль: разве можно назвать их великими?

Дрожащей рукой вывел слова на бумаге: «Кто не любит свободы и истины...» Повелители мира сего могут строить дивные дворцы и выигрывать войны, но их имена сгниют в памяти веков. Истинное величие — не в титулах и не в силе грохотать сапогом. Оно живет только там, где душа бьётся за правду, где разум жаждет свободы мысли. Без этого огня человек с жезлом власти лишь богатая кукла на троне — страшная, но не великая.