Все дается только труду. Все - труду людскому, таков лозунг истории.

Первостепенная роль труда в человеческом прогрессе

История рождения афоризма

Запомнился мне тот осенний вечер 1897 года в Санкт-Петербурге. Сидя в моем кабинете, обложенный чертежами промышленных установок и экономическими выкладками, я размышлял над следующими выступлениями перед молодыми инженерами. В кармане лежало письмо от ткачихи из Иваново с вопросом: «Профессор, неужели наше подённое рвение значит что-то в мировой истории?» Этот простой вопрос заставил меня пересмотреть тысячи лет развития цивилизации — от египетских пирамид до паровых машин.

Неделю спустя, стоя в зале Технологического института перед будущими фабрикантами и рабочими, я видел их сомнения: словно ждали волшебной формулы успеха вместо горькой правды. Когда поднялся юноша в залатанном сюртуке, его вопрос прозвучал как вызов: «Чем измеряется величие народа?» Вот тогда слова родились сами: «Все дается только труду. Все — труду людскому, таков лозунг истории». В зале сначала повисло молчание, а потом грянули аплодисменты тех, кто понял: не случай, а их мозоли навсегда меняют мир.