Есть три разряда эгоистов: эгоисты, которые сами живут и жить дают другим; эгоисты, которые сами живут и не дают жить другим; наконец, эгоисты, которые и сами не живут, и другим не дают.

Классификация эгоистов по их влиянию на себя и окружающих

Рождение мысли в парижских салонах

Сидел я как-то в парижском кафе после бурного светского вечера, наблюдая за гостями. Один господин, успешный торговец, искренне помогал молодому художнику — рекомендовал его меценатам, хвалил работы. Рядом иной тип: чиновник высокомерно уничижал всех в разговоре, лишь бы подчеркнуть свое превосходство. А в углу угасающим взглядом смотрела на танцующих барышня из знатного рода, отвергавшая все ухаживания и осуждавшая чужие радости. И словно мозаика сложилась: три лика эгоизма. Первые живут полной жизнью, не мешая другим; вторые — живут, отравляя существование окружающим; третьи... те и вовсе похоронили себя заживо, сея вокруг уныние. Записал эту мысль в блокнот — не как осуждение, а как зеркало для каждого из нас.

Позже я не раз возвращался к этой классификации, видя её отражение в русских помещиках, французских буржуа, даже в себе самом. Важно ведь не просто отметить типы, а понять: эгоизм может быть созидательным, когда твоя свобода не вредит чужой, может превращаться в ядовитую силу при слабости духа, а порой и вовсе стать саваном для собственной души. И главный вопрос — куда каждый из нас направляет свою жизненную энергию: строить или разрушать, светить или жечь?