Умы бывают трех родов: один все постигает сам; другой может понять то, что постиг первый; третий - сам ничего не постигает и постигнутого другим понять не может.
Классификация умственных способностей
Как возникла идея о трёх родах умов
Наблюдая за двором Медичи во Флоренции, я отметил поразительное неравенство в умах придворных. Одни, подобно Леонардо да Винчи, самостоятельно проникали в суть вещей, их озарения освещали пути прогресса. Другие, как мой друг Гучиардини, пусть не создавали новых теорий, но обладали редкой способностью схватывать и развивать чужие идеи. А третьи – увы! – даже при всех стараниях не понимали ни законов политики, ни простых жизненных истин. Эта иерархия умов стала для меня ключом к пониманию успехов и провалов государственного правления.
Размышления кристаллизовались при написании «Государя», когда я анализировал причины взлёта и падения правителей. Чистая эрудиция, понял я, ничего не стоит без способности к суждению. Великие города процветают благодаря первым двум типам умов, тогда как преобладание третьего рода ведёт государства к гибели. Моя классификация – не осуждение, но трезвое наблюдение: подобно тому как земля рождает разные плоды, человеческий разум имеет врождённые градации понимания.