Сжигать нефть, все равно, что топить печку ассигнациями.

Расточительное использование ценных ресурсов

Как родилась фраза: сжигать нефть, всё равно что топить печку ассигнациями

В 1882 году, исследуя бакинские нефтепромыслы, я увидел кошмарную картину: местные жители лили сырую нефть в печи вместо дров. Бесценная субстанция, из которой можно извлечь столько полезных соединений, чадила сажей на ветру. Помню, как подошёл к одной хижине и спросил хозяина, не жалко ли топить печь таким сокровищем. Тот лишь пожал плечами: «Недорого добыли, значит — не жалко». В тот момент меня озарило: ведь ассигнации тоже стоят копейки на изготовление, но сжигать их — безумие, ведь каждая купюра обеспечивается золотом Казначейства!

Позже на встрече с промышленниками я привёл этот пример: «Ваши кочегарки превращают нефть в дым, как крестьянин может жечь пачку денег ради сиюминутного тепла. Но нефть — не топливо, а общенациональный капитал, её надо перерабатывать!» Мне хотелось кричать от возмущения: под ногами человечества оказался уникальный химический конструктор, а мы играем в бирюльки, спалив его зараз. Сравнение сразу прижилось — уж слишком ярко оно демонстрировало, как в угоду дешёвой выгоде уничтожается будущее.