Всякое явление, изменяющееся определенным образом всякий раз, когда некоторым особенным образом изменяется другое явление, есть либо причина, либо следствие этого явления, либо соединено с ним какой либо причинной связью.

Причинно-следственные связи

Прорыв в тумане причинности

Лондон 1840-х. За письменным столом Джон Стюарт Милль, освещённый дрожащим пламенем масляной лампы, анализировал неудачи современной науки. Он размышлял о том, как учёные часто путают совпадения с истинными законами природы. Вдруг его внимание привлекли ритмичные шаги ночного сторожа под окном: каждый раз после удара колокола на башне раздавался равномерный стук каблуков. Этот бытовой дуэт подтолкнул Милля к озарению — устойчивые сопутствующие изменения событий не могут быть случайностью. Если явление Б неизменно трансформируется при изменении явления А, их связывает нечто большее, чем временное соседство.

Наутро, глядя на паровой двигатель в доке, он развил мысль: пар расширялся — поршень двигался; давление падало — движение прекращалось. Это не было простой последовательностью. Милль осознал, что такой синхрон служит маяком в тумане эмпирических наблюдений, указывая либо на причину, либо на следствие, либо на скрытый механизм их единства. Его формулировка родилась как инструмент для учёных — компас в поисках истинных связей мироздания, где поверхностные совпадения отделяются от фундаментальных закономерностей.