Люди часто сами бывают причиною своего счастия и несчастия.

Личная ответственность за жизненные обстоятельства

Императорское прозрение

Было дождливое петербургское утро 1787 года, когда мне вручили доклад о крестьянских волнениях. Перебирая письма вельмож, жалующихся на судьбу, я наконец ясно ощутила глубину этой истины. В юности, будучи немецкой принцессой, я сама плела нити своего предназначения: учила язык, переняла веру, вникала в русские традиции. Все вокруг твердили о фортуне — но разве не я приняла просветительские идеи? Разве не моя воля проявилась в государственных реформах? Тогда же пришло осознание: подобно купцу, винящему ветер в крушении корабля с перегруженными трюмами, люди часто не видят своих ошибок. Счастье рождается не из безмятежности, а из мужества отмерять каждый шаг; страдание — не слепой удар, а последствие выбора. Доставая гусиное перо, я твёрдо вывела эти слова, глядя на отражение в зеркале — оно напомнило, что даже императрица прежде всего хозяйка своей судьбы.