Если, в самом деле, человек есть некое благо и не может поступать правильно, если не захочет, он должен обладать свободной волей, без которой не может поступать правильно. Но от того что благодаря ей также совершаются и прегрешения, конечно, не следует полагать, что Бог дал ее для этого. Следовательно, поскольку без нее человек не может жить праведно, это является достаточной причиной, почему она должна быть дарована. А что она дана для этого, можно понять также и из того, что, если кто-либо воспользовался ею для совершения прегрешений, он наказывается свыше.

Обоснование необходимости свободной воли для нравственной жизни человека, несмотря на её связь с возможностью греха

Разговор в тени смоковницы

Помню, как в жаркий полдень, укрывшись в тени смоковницы, ко мне подошел Эводий. Глаза его пылали сомнением: «Учитель, если Бог всем благ и всё творит во благо, откуда зло?». Я глубоко вздохнул. В эти слова бил в самую сердцевину наших споров: свобода человека. «Представь, Эводий, — начал я, — человека как сосуд добра. Бог дал нам свободную волю не прихотью ради. Без нее даже к капле добродетели не прорвешься». Он едко возразил: «Но эта же свобода — источник наших падений!». Я ответил твердо: «Ты видишь только одну сторону ткан. Если бы не способность согрешить, разве был бы выбор добра истинен? И разве гнев небес на прегрешения не подтверждает значение этого дара?» Эводий умолк. В его взгляде мелькнуло прозрение: свободная воля — корень человечности, позволяющий праведности расцвести изнутри, а не извне. И в этот миг окончательно сложились слова о великой ценности моральной свободы.

Тот спор посеял во мне зерна слова, которые ты сейчас читаешь.