Чувство единства нации невозможно без уважения к себе, которое в свою очередь невозможно без свободы.

Взаимосвязь личной свободы, самоуважения и национального единства

Как я открыла связь между свободой и единством

Помню тот дождливый вечер 1852 года, когда, наблюдая раскол в американском обществе из-за рабства, ко мне пришло озарение. Толкаясь на митинге аболиционистов, я видела два мира: одни — сгорбленные, с потухшими глазами, лишенные права распоряжаться собственной жизнью. Другие — люди вольные, державшие головы высоко, но разобщенные равнодушием к чужой боли. Я вдруг остро ощутила: нельзя требовать от человека гордости за страну, если он не чувствует себя господином собственной судьбы. Рабски угодливые взгляды говорили мне яснее слов — унижение убивает в человеке и желание уважать других, и способность видеть в них братьев.

Позже, обсуждая это с другом-издателем за чаем, я сформулировала свою мысль вслух: «Понимаешь, истинное единство не построить декретами! Учиться уважать страну можно лишь тому, кто уважает себя — а как обрести гордость несломленного человека, если тебе запрещено мечтать, голосовать, владеть черновиком своего труда?». Он молча кивнул. Так из боли за людей, превращенных в живую собственность, родилась эта формула: где нет свободы — нет и самоуважения; где нет самоуважения — никогда не будет истинного единства. И мы показали это всему миру страницами «Хижины дяди Тома».