Свежо предание, а верится с трудом.

Скептическое восприятие новых слухов и сплетен

Как рождалось недоверие к преданиям

Мне довелось присутствовать в 1823 году в петербургском салоне, где Грибоедов читал отрывки из «Горя от ума». Когда он произнес слова Чацкого «Свежо предание, а верится с трудом», в зале повисло понимающее молчание. Мы все узнали знакомую ситуацию: только что горничная шепнула хозяйке «сенсацию» о побеге генеральской дочери с гувернанткой, но все гости лишь переглянулись — слишком уж неправдоподобно звучала история, хотя по этикету требовалось делать вид, что веришь. Грибоедов уловил этот всеобщий рефлекс сомнения, когда новость слишком свежа, чтобы быть проверенной, но уже достаточно громка, чтобы обсуждаться.

Позже Александр Сергеевич признался мне, что вложил в уста Чацкого собственное наблюдение: светское общество охотнее верит устоявшимся слухам, чем только что родившимся. Парадокс в том, что чем экстравагантнее новость, тем активнее она распространяется, но тем меньше в нее верят. Эта фраза стала универсальной формулой для любого времени — пример того, как человеческий ум сопротивляется непроверенной информации, даже если она подается под соусом актуальности.