Не доверяй тем, кто полюбил тебя от всего сердца после первого же знакомства и без всякой видимой причины. Остерегайся также всех тех, кто стыдится высших добродетелей, выдавая их за свои слабости.

Предостережение против наивности и лицемерия в отношениях

История мудрого предостережения

Я вспоминаю случай из своих дипломатических лет в Париже, когда ко мне привел рекомендательное письмо молодой энтузиаст. Он осыпал меня комплиментами, заверял в вечной преданности и приглашал в партнеры после одной встречи. Я вежливо отклонил сделку — и не ошибся: через месяц тот же господин разорил доверившегося ему купца, сбежав с деньгами. Именно тогда я осознал, как ярок контраст между естественной симпатией и подозрительно быстрой «любовью», что лишь маскирует корысть.

Позже я наблюдал другую хитрость: влиятельный дворянин постоянно извинялся за свою «непомерную щедрость» и «стыдился» великодушия, попутно шепча завистливые сплетни. Сквозь этот фальшивый стыд проглядывала гордыня и лицемерие. Тогда-то я и записал в письме сыну эти слова предостережения, ведь истинные добродетели никогда не требуют оправданий, а внезапная любовь без причин часто оказывается планом против вас.