Страсти! Это ветры, надувающие паруса корабля, они его иногда топят, но без них он не может плавать.

Двойственная природа человеческих страстей

Как родилась метафора Вольтера о страстях

Сидел я однажды на берегу Сены, наблюдая за кораблями — одни ловили попутный ветер, другие боролись со шквалом. Вдруг заметил юнгу: его баркас стремительно нёсся вперёд под наполненными парусами, лицо сияло восторгом. Но ветер усилился, судно резко кренилось, а мальчишка, объятый азартом, вместо того чтобы убрать паруса, лишь сильнее натягивал снасти. В тот миг меня осенило: человеческие страсти — те же ветра! Без их порывов душа лежит как корабль в штиль — неподвижно и бесцельно. Но когда ураган чувств захлёстывает разум, мы рискуем разбиться о скалы безрассудства.

Вернувшись в кабинет, я размышлял о своей вековой борьбе с предрассудками — её питала страсть к истине, не раз приводившая к опале. Вспомнил и влюблённых, готовых на безумства ради чувства, и честолюбцев, рушащих жизни ради власти. Тогда родилась фраза в моём дневнике: страсти подобны ветрам — без них не двинешься, но и доверяться им слепо смертельно опасно. Ибо величайшие свершения и величайшие падения рождаются из одного источника — огня в человеческом сердце.